WASHINGTON.- En la misma jornada en la que el gobierno de Barack Obama anunció el cierre de la prisión de Guantánamo, el designado secretario del Tesoro, Timothy Geithner, le apuntó con munición gruesa a China: dijo que manipula su divisa y que Washington recurrirá a todas las acciones diplomáticas posibles para impedirlo.
"El presidente Obama, respaldado por las conclusiones de gran cantidad de economistas, piensa que China manipula su divisa", dijo Geithner ante el comité de Finanzas del Senado, que aprobó ayer por 18 votos contra cinco su nombramiento como secretario del Tesoro, aunque todavía resta que sea confirmado por el plenario de la Cámara alta.
"El presidente Obama se ha comprometido [...] a recurrir a todas las vías diplomáticas disponibles para obtener un cambio en las prácticas de China en materia de divisas", añadió Geithner ante los senadores, que están indignados por la supuesta subvaluación del yuan, que sostendría artificialmente las exportaciones chinas.
Geithner, que deberá desde su cargo enfrentar la peor crisis financiera desde la Gran Depresión, recordó que cuando Obama ocupaba su banca en el Senado presentó un proyecto de ley que preveía sanciones comerciales contra los países que manipulen el precio de su divisa. Una ley de este tipo impediría que "países como China sigan violando con toda impunidad los principios del libre cambio", subrayó Geithner, que, de ser confirmado, sucederá en el cargo a Henry Paulson.
Sin embargo, Geithner reconoció que EE.UU. necesitará el respaldo de China, que se ha convertido en la tercera potencia economía mundial, para revertir la crisis global. China apreció su divisa cerca de un 20% frente al dólar desde 2005, pero pareció invertir la tendencia en las últimas semanas, lo que provocó la inquietud de Estados Unidos, cuyo déficit comercial con el gigante asiático ascendió a más de 4000 millones de dólares en noviembre pasado.
Por otra parte, Obama ordenó que cada mañana se le prepare un reporte sobre la marcha diaria de la economía norteamericana, que se encuentra en "emergencia", según afirmó ayer el vocero de la Casa Blanca, Robert Gibbs, en su primera conferencia de prensa.
Gibbs añadió que el informe, que será similar al reporte de inteligencia sobre la seguridad nacional que el presidente recibe y discute cada mañana, será preparado por el consejero económico de la Casa Blanca, Lawrence Summers.
